Als je een gerecht zag dat je echt lekker vond en waar je naar verlangde, dan voelde je ongetwijfeld dat bekende 'water in je mond lopen': samen met het verlangen om het te proeven, voelde je ook de hoeveelheid speeksel die je aanmaakte toenemen.
Of misschien heb je juist het tegenovergestelde ervaren: een droge mond, weinig speekselproductie en minder vochtige slijmvliezen in je mond.
Je zou denken dat dit fenomeen uniek is, maar dat is niet het geval: een droge mond kan tussen de 1% en bijna 50% van de bevolking treffen ; nog preciezere gegevens tonen percentages van 6-13% voor mannen en 20-40% voor vrouwen van 65 jaar en ouder.
Waarom ervaren sommige mensen deze aandoening? Moeten we ermee leren leven? Zijn er oplossingen?
Ontdek het in dit speciale artikel!
Laten we bij de basis beginnen: wist je dat speeksel meerdere functies vervult?
Speeksel is essentieel voor een gezond gebit, maar niet alleen dat .
- Speeksel is essentieel voor onze spijsvertering. De mond is het eerste deel van het spijsverteringsstelsel en hier vindt de eerste stap plaats naar een goede opname van voedsel! Speeksel speelt een belangrijke rol bij het kauwen : het helpt, samen met de tanden en de tong, bij het vormen van de zogenaamde "voedselbolus" en het doorslikken ervan. Bovendien bevat het enzymen die helpen bij de eerste vertering van zetmeel en vetten.
- Speeksel is uiteraard belangrijk voor het proces van fonatie (correct spreken).
- Speeksel bevat waardevolle bestanddelen met afweerfuncties : het bevat met name proteolytische enzymen die betrokken zijn bij een eerste immuunreactie . Een voorbeeld hiervan is lysozym (ook te vinden in tranen en slijm), dat antivirale en antibacteriële effecten heeft. Lactoperoxidase en lactoferrine hebben vergelijkbare eigenschappen. Ten slotte bevat het ook antilichamen, immunoglobulinen genaamd.
- Speeksel bevochtigt de mond . Het lijkt misschien onbelangrijk, maar het is een essentiële functie. Een "gehydrateerde" mondholte helpt gevaarlijke wrijving tussen de slijmvliezen te voorkomen, wat trauma kan veroorzaken . Bovendien worden je tanden en tandvlees beschermd: bij een tekort aan speeksel kunnen bacteriën die schadelijk zijn voor je mond toenemen, wat leidt tot gaatjes en tandvleesontsteking .
- Door stoffen in ons voedsel op te lossen, activeert speeksel smaakreceptoren , zoals de smaakpapillen op de tong, en beïnvloedt zo de smaakgevoeligheid.
Kortom, speeksel is ontzettend belangrijk!
Maar… waar komt het vandaan?
Speeksel is een dikke, neutrale vloeistof die bestaat uit 98,7% water , 0,8% anorganische stoffen en 0,5% organische stoffen . Onder normale omstandigheden produceren we ongeveer 1 liter speeksel per dag!
Het wordt hoofdzakelijk geproduceerd door drie klieren , de zogenaamde " major "-klieren, die zich in de buurt van onze mond bevinden (ze zijn er in tweevoud, één aan de rechterkant en één aan de linkerkant):
- de parotisklieren , vlakbij het oor (25% van de totale speekselproductie);
- de submandibulaire klieren , onder de kaak (70% van de totale speekselproductie);
- De sublinguale klieren bevinden zich op de bodem van de mond, onder de tong (5% van de totale speekselproductie).
Speeksel wordt ook in kleine hoeveelheden geproduceerd door de " kleine " speekselklieren die zich op verschillende plaatsen in de mondholte bevinden (gehemelte, binnenkant van de lip, onder de tong, enz.).
Het is duidelijk dat de speekselproductie toeneemt wanneer we eten, omdat er meer speeksel nodig is voor de spijsvertering, terwijl de productie tijdens de slaap juist drastisch afneemt .
Maar wat gebeurt er als je niet genoeg speeksel aanmaakt?
Bij een tekort aan speeksel ervaren we een vervelend gevoel van een droge mond . Deze aandoening mag niet worden onderschat.
Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen drie hoofdgevallen.
- Xerostomie beschrijft het gevoel van een droge mond (subjectief); de beleving ervan verschilt per persoon.
- Hyposalivatie, oftewel een objectieve vermindering van de speekselproductie
- Asialia: een gelukkig zeldzame aandoening waarbij er geen speekselproductie plaatsvindt als gevolg van afwijkingen aan de speekselklieren.
Ontdek de oorzaken, symptomen en remedies voor een droge mond.
Kernboodschappen
- Speeksel is essentieel voor de spijsvertering; het helpt bij het kauwen en de vorming van de voedselbolus.
- Het speelt een cruciale rol in de afweer van de mond, dankzij enzymen en antilichamen die bacteriën en virussen bestrijden.
- Het houdt de mond vochtig, waardoor trauma en gebitsproblemen worden voorkomen.
- Speeksel beïnvloedt ook de smaakperceptie door de smaakpapillen te activeren.
- De speekselproductie kan om verschillende redenen afnemen, wat een droge mond kan veroorzaken.
- Het is essentieel voor de mondgezondheid en de algehele gezondheid; een adequate speekselproductie moet op peil worden gehouden.
De inhoud van dit document is geschreven of gevalideerd door de volgende specialisten: Dr. Matteo Basso, tandarts gespecialiseerd in parodontologie; Dr. Giordano Bordini, tandarts gespecialiseerd in parodontologie; Dr. Silvia Musella, mondhygiëniste.
Bibliografie
-Guggenheimer J, Moore PA. Xerostomie: etiologie, herkenning en behandeling. J Am Dent Assoc 2003
-Samarawickrama DYD. Speekselvervangers: hoe effectief en veilig zijn ze? Oral Dis. juli 2002
-Wolff A, Zuk-Paz L, Kaplan I. De speekselproductie van de grote speekselklieren verschilt tussen gebruikers en niet-gebruikers van specifieke medicatiecategorieën. Gerodontology 2008
-Thakkar JP, Lane CJ. Hyposalivatie en xerostomie en brandend mondsyndroom: medische behandeling. Oral Maxillofac Surg Clin North Am. 2022
Laatst bijgewerkt: 1 mei 2024
De informatie op deze pagina is bedoeld als aanvulling op, en niet ter vervanging van, het advies van een zorgverlener. Het is altijd raadzaam om uw vertrouwde zorgverlener te raadplegen.